Mano Solo & Fatiha Bendahmane, la rencontre.

La première fois que j’ai rencontré Mano Solo, c’était en 1983. J’avais une vingtaine d’années et j'étais maquilleuse. je travaillais essentiellement pour les magazines et les défilés de mode, la publicité.

Ce jour-là, j'avais un rendez-vous professionnel rue Gérando, dans le 9ème arrondissement de Paris. Sur le chemin, j’ai décidé de rendre visite à un copain peintre, membre à l’époque du groupe de Street painting Les Puissances Populaires, qui se trouvait habiter cette même rue.

Mon coup de sonnette a déclenché une avalanche de protestations. J’ai entendu un gars crier d’un ton très désagréable qu’il voulait qu’on lui fiche la paix, qu’il avait envie qu’on le laisse dormir tranquille, avant de se lever en râlant. Mon ami était absent, et Mano, car c’est lui dont il s’agissait, s’est radouci en entendant une voix féminine, m’invitant à repasser plus tard.

Lorsque je suis revenue, après mon rendez-vous, j’ai trouvé un charmant jeune homme de 21 ans qui avait acheté des croissants et préparé du thé.

C’est ainsi qu’a démarré notre amitié.

A ce début peu conventionnel a succédé une série d’aventures : le voyage sur la péniche que Mano avait achetée à Toulouse, qu’il fallait remonter à Paris, en compagnie du peintre Fred Kleinberg, le canal du midi, Vésoul, Châtou, avec le capitaine qui dessinait, grattait sa guitare et écrivait des chansons: « Allo Paris », « Canal du midi », «Chacun sa peine » … les hivers passés dans mon appartement du 9ème, surnommé par Mano : La résidence Barbès pour hommes en détresse, qu’il ralliait dès les premiers gels, savourant son confort. Il s’installait dans une chambre où il écrivait et composait la nuit : « Sacré Cœur », « Barbès Clichy » ....

Et puis il y a eu les expositions collectives, les premiers concerts, le bar Le Clip, place Clichy, le théâtre du Tourtour ; quel que soit le lieu et le nombre de personne présentes, Mano chantait, comme il chantait sur la butte Montmartre, pour les touristes, devant le Sacré Cœur. Jusqu’à ce jour de 1993 où Mano a signé avec East West France, label de Warner Music, a enregistré son premier album à Londres, et m’a proposé officiellement de devenir son manager. J’avais envie de changer de métier, de faire partie de cette nouvelle aventure, et c’était la suite logique des dix ans que je venais de passer à accompagner Mano en dilettante. J'ai fait une formation de manager et j’ai immédiatement commencé à travailler.